Работа автономных жидкостных подогревателей основана на сжигании топлива во встроенной камере сгорания. Таким образом, охлаждающая жидкость нагревается, после чего попадает в «рубашку» блока цилиндров. Немаловажную роль также играет специальная помпа, обеспечивающая принудительную циркуляцию подогретой жидкости.
Предпусковой подогреватель устанавливается в моторном отсеке. Тепло он вырабатывает из топлива, которое забирает из бака автомобиля с помощью собственного топливного насоса. Подогреватель интегрируется в систему охлаждения автомобиля, также в ней устанавливается дополнительный жидкостный насос. Этот насос прокачивает жидкость, нагретую в подогревателе, через двигатель и радиатор штатной системы отопления салона. Когда радиатор достаточно нагревается, блок управления подогревателя включает вентилятор штатного отопителя, и тёплый воздух подаётся в салон.
Работа подогревателя регулируется автоматически для оптимизации потребления топлива и контролируется многоступенчатой системой защиты.